ダウンヒル
　エヴェレストを見て高山病を吹き飛ばした僕は、いよいよダウンヒルを始めた。クンブ氷河の平原に下りるまでは急な岩場だ。トライアルの選手なら難なく降りていくのだろうが僕は安全に担ぎ下りる。岩場をパスすると氷河の草原地帯だ。ロブチェをすぎて氷河の南端まで緩やかな下り。トレイルに沿ってのんびりクルージングだ。あー今までの苦労はこのためにあったんだとじーんとくるくらい気持ちいい。もちろん自然へのインパクトを考えて決してスピードは出さない。シェルパたちがちょっと小走りする程度の速さだ。ゴラクシェプのロッジで聞いた話だと、ここをマウンテンバイクで下る経験をした人は過去に何人かいるらしい。あるアメリカ人はエヴェレストベースキャンプまでバイクを担いでいったという。日本人も何年も前にマウンテンバイクを担いでカラパタールまでいっているそうだ。しかし軽量なフルサスバイクでここを快適にクルージングしたのは僕が初めてではないだろうか。信頼できるバイクをしっかりとチューニングして気持ちよく山を下る。マウンテンバイクは山と気持ちよく同調するための最適な手段だと改めて思った。

行きに苦しめられたドゥルガの激坂にまたしても苦しむ。岩場を延々と担ぎ下ろし、かなり膝にこたえる。小さな橋を渡るとペリチェの草原だ。