帰りはトランジットのため、ヒューストンで一泊必至です。空港で夜明かししちゃおうと思ってたけど、ヒューストンから成田までは13時間以上のフライト。夜明かし＋13時間はきつそうなので、空港近辺のホテルに泊まることにしました。で、ホテル直通TELのブースへ。安そうなモーテルから順に電話しまくりました。
数件かけた中から『La Quinta』に決定。84ドルと値段は一番高かったんだけど、一番対応が親切でした。前にも別の空港で泊まったときも親切だったこのホテル・チェーン。お迎えもすぐ来てくれて、今回チェックイン時には10ドル近くも割り引いてくれました。なので一番安かった某モーテルチェーンとの差は数ドルに。早朝空港に向かうからホント寝るだけなんだけど、最後の日の印象は、終わりよければ全て良しって感じで、旅行全体の印象を大きく左右するので、せっかく泊まるからには感じの良い宿がいいです。
ビュッフェ・スタイルの朝食付きです。飲み物＆トーストやマフィン、果物がありました。珍しい自動ワッフル焼き器？ があったので、早速焼いてみました。上の写真のようにこんがりきれいに焼き上がります。
ヒューストンは宇宙センターで有名なので、おみやげに宇宙食を買いました。ナンバープレートにもスペースシャトルが。
そしてカラフルでかわいい家が多いコスタリカ。これは大都市以外に住所がないからだとか。ランドマークになる建物から何100mのところの赤い家、とか青い家とか、そういうふうに家の所在地を示すんだそうです。なので、お隣さんとは違う色、それも目立つ色にしているとのこと。住宅地はとっても派手です。
今回、初日の飛行機が遅れてサン・ホセに着いたのは夜中でした。が、お迎えのバスはちゃんと待っててくれたし、様々なツアーもすっぽかされることはおろか、ガイドさんが遅れることもありませんでした。感動〜。それどころか時間より早く迎えに来ることさえありました。そういうときは誇らしげに、もう迎えに来てますよ〜って部屋に電話が掛かってきますよ。って天野さんから言われてたんだけど、ホントに掛かってきたんでビックリでした。エコツーリズム大国を目指しているので、ツーリストにちゃんと対応するよう国を挙げて励んでいるそうです。お迎えや現地ガイドさんがちゃんと来てくれるかな…。と心配しなくていいのはありがたい。そういうトラブルは皆無でした。
